En bref
Un adulte a 32 dents réparties en quatre familles : 8 incisives, 4 canines, 8 prémolaires et 12 molaires, dont les 4 dents de sagesse. Un enfant a 20 dents de lait. Chaque dent porte aussi un numéro à deux chiffres, le quadrant puis la position, que le dentiste inscrit sur ses devis. L’examen de prévention chez le dentiste est pris en charge chaque année de 3 à 24 ans.
Voici le nom des dents et le rôle de chaque famille de dents, la façon de lire le numéro d’une dent, ce qui compose une dent, la denture de l’enfant, puis l’examen de prévention.
Les quatre familles de dents
De l’avant vers le fond de la bouche, les dents se suivent toujours dans le même ordre, sur chaque moitié de mâchoire :
| Famille | Nombre chez l’adulte | Place | Rôle |
|---|---|---|---|
| Incisives | 8 | À l’avant, 4 en haut et 4 en bas | Couper les aliments |
| Canines | 4 | Juste à côté des incisives | Déchirer |
| Prémolaires | 8 | Derrière les canines | Broyer |
| Molaires | 12, dont 4 dents de sagesse | Au fond de la bouche | Écraser |
Les dents de sagesse sont les troisièmes molaires, tout au fond. Sans elles, une bouche adulte compte 28 dents.
Lire le numéro d’une dent
Sur un devis, un compte rendu ou un schéma dentaire, le dentiste désigne souvent la dent par un numéro plutôt que par son nom. C’est la numérotation internationale, à deux chiffres.
Le premier chiffre donne le quadrant, c’est-à-dire le quart de bouche, vu depuis le patient : 1 en haut à droite, 2 en haut à gauche, 3 en bas à gauche, 4 en bas à droite.
Le second donne la position, de 1 pour l’incisive centrale à 8 pour la dent de sagesse. Ainsi, la dent 26 est la première molaire du haut à gauche, et la 48 la dent de sagesse du bas à droite.
Une dent absente garde son numéro : si la 36 manque, sa voisine reste la 37. Avez-vous un devis sous les yeux ? Retrouvez chaque numéro sur votre propre bouche avant d’en parler au dentiste.
Ce qui compose une dent
Chaque dent a une couronne, la partie visible, et une racine plantée dans l’os de la mâchoire. L’émail couvre la couronne : selon l’UFSBD, l’Union française pour la santé bucco-dentaire, c’est le tissu le plus dur de l’organisme, composé à 95 % de minéraux.
Sous l’émail, la dentine forme l’essentiel de la dent. Au centre, la pulpe contient les nerfs et les vaisseaux qui la font vivre.
Chez l’enfant : 20 dents de lait
La denture de lait, dite temporaire, compte 20 dents, qui apparaissent entre 6 et 30 mois. Les premières tombent vers 6 ans. Entre 6 et 14 ans, dents de lait et dents définitives cohabitent : on parle de denture mixte.
Sur un devis pour un enfant, les dents de lait se numérotent avec les quadrants 5 à 8, dans le même ordre que chez l’adulte : la dent 54 est la première molaire de lait du haut à droite, la 74 celle du bas à gauche. Il n’y a pas de prémolaires de lait.
Les dents de lait comptent, même si elles tombent : elles participent au développement de la mâchoire et préparent la place des dents définitives. Si le dentiste repère un défaut d’alignement, la question de l’orthodontie se pose, avec sa prise en charge liée à l’âge.
L’examen de prévention pris en charge
Depuis avril 2025, l’Assurance maladie prend en charge un examen bucco-dentaire de prévention chaque année entre 3 et 24 ans, sans avance de frais, chez un chirurgien-dentiste conventionné. Un bon papier est envoyé à 3, 6, 12 et 18 ans ; aux autres âges, l’invitation arrive par courriel ou SMS, et le dentiste vérifie le droit avec la carte Vitale.
Les soins décidés lors de cet examen sont pris en charge à 100 % s’ils sont terminés dans les 6 mois. L’orthodontie et les prothèses ne sont pas concernées : elles suivent leurs propres règles de remboursement.
Si l’examen demande une vue d’ensemble de la mâchoire, le dentiste peut prescrire une radio panoramique.
Avant votre prochain rendez-vous
- Repérez la dent qui vous gêne par sa famille et son côté, ou par son numéro.
- Pour un enfant ou un jeune de moins de 25 ans, vérifiez s’il a passé son examen de prévention de l’année.
- Faites terminer les soins décidés à l’examen dans les 6 mois pour garder la prise en charge à 100 %.
- Sur un devis, rapprochez chaque numéro de dent de l’acte prévu avant de signer.
Sources
- UFSBD, « Anatomie de la dent, nom et fonction des dents, éruption des dents »
- Assurance maladie, réponse d’un expert ameli sur l’examen bucco-dentaire de prévention, mise à jour le 20 novembre 2025
- Système international de numérotation dentaire ISO et FDI
