Xanthélasma sur la paupière : le bilan à faire, ce que la plaque annonce, et le retrait

Vous avez remarqué cette plaque, ou on vous l’a signalée. Voici dans l’ordre ce que c’est, la démarche à suivre, ce que mesure le bilan, pourquoi un résultat normal ne clôt pas la question, puis le retrait et ses récidives.

Ce qu’est un xanthélasma

Le xanthélasma (on trouve aussi xanthelasma et xanthélasme) est un dépôt de graisses dans la peau de la paupière. Il forme des plaques jaunâtres d’aspect cireux, plates ou un peu surélevées, le plus souvent près du coin interne de l’œil.

La lésion est en général sans symptôme et bénigne. Elle touche environ 4 % de la population, avec un pic de fréquence entre la quatrième et la cinquième décennie de vie.

La démarche : médecin traitant, puis prise de sang à jeun

Le bilan se prescrit chez un médecin, et le plus simple est de commencer par votre médecin traitant. En pratique, on procède dans cet ordre :

1. Vous prenez rendez-vous avec votre médecin traitant et vous signalez la plaque.
2. Le médecin décide du bilan et prescrit, si besoin, un bilan lipidique, aussi appelé exploration d’une anomalie lipidique.
3. Vous faites la prise de sang à jeun : rien manger ni boire, sauf de l’eau, pendant les 12 heures qui précèdent. Évitez de fumer et l’activité physique intense avant le prélèvement, et signalez vos médicaments, car beaucoup peuvent modifier les résultats.
4. Vous retournez voir le médecin avec les résultats, qui fixe la suite.

Selon une revue publiée en 2023, le médecin peut aussi juger utile un bilan du foie et de la thyroïde, deux organes dont les troubles sont associés au xanthélasma.

Le bilan mesure le cholestérol total, le LDL-cholestérol, le HDL-cholestérol, le cholestérol non-HDL et les triglycérides. Pour une personne sans facteur de risque cardiovasculaire, l’Assurance maladie donne ces valeurs repères :

Ces valeurs valent sans facteur de risque : le taux recommandé change d’une personne à l’autre, et c’est le médecin qui fixe le vôtre. Si les résultats sont normaux, un contrôle tous les 5 ans suffit en général. Une fois un traitement adapté, un bilan par an est généralement suffisant.

Même sans plaque sur la paupière, un bilan lipidique est recommandé à partir de 40 ans chez l’homme et de 50 ans chez la femme, et à tout âge en cas de facteur de risque comme le diabète, le tabac ou le surpoids.

Pourquoi un bilan normal ne clôt pas la question

Le cholestérol n’explique pas tout. Selon la revue de 2023, une hyperlipidémie n’est présente que chez 33 à 40 % des personnes qui ont un xanthélasma : la majorité n’a donc pas d’hyperlipidémie.

Une méta-analyse de 15 études, parue en 2020, montre en moyenne un cholestérol total et un LDL plus élevés chez les personnes concernées que chez les témoins. Ses auteurs concluent qu’une surveillance cardiovasculaire est nécessaire pour elles.

Une étude danoise publiée dans le BMJ en 2011 va plus loin. Elle a suivi 12 745 personnes sans maladie vasculaire pendant 33 ans au plus. Parmi elles, 563 (4,4 %) avaient un xanthélasma au départ.

Après prise en compte des facteurs de risque connus, cholestérol et triglycérides compris, ces personnes avaient 1,48 fois plus de risque d’infarctus (intervalle de confiance à 95 % de 1,23 à 1,79) et 1,39 fois plus de risque de cardiopathie ischémique. Aucun lien net n’apparaissait pour l’AVC ischémique.

Deux limites : l’étude ne portait que sur des personnes blanches, et le xanthélasma était repéré à l’œil nu. Cela ne fait pas de la plaque un diagnostic : elle invite le médecin à regarder le risque cardiovasculaire dans son ensemble.

Votre famille compte aussi : un proche a-t-il eu un problème de cœur ou de cholestérol jeune ?

Dites-le au médecin si votre père ou un parent du premier degré a eu une maladie cardiovasculaire avant 55 ans, votre mère ou une parente avant 65 ans, ou si des proches ont eu un bilan lipidique anormal. Certaines formes familiales de dyslipidémie donnent des dépôts de graisses visibles (cornée, tendons), et la revue de 2023 les associe au xanthélasma.

Enlever la plaque : un choix distinct

Le retrait enlève la plaque : il ne dit rien de vos lipides et ne remplace pas le bilan. La revue de 2023 le décrit comme une lésion bénigne que les patients font traiter surtout pour la gêne esthétique.

La revue décrit surtout la chirurgie et le laser, à côté d’autres techniques (électrochirurgie, peeling chimique, cryothérapie, injection). Les données ci-dessous viennent de cette revue de 49 études (1 329 patients) :

Les troubles de la pigmentation de la peau sont la complication la plus fréquente, devant les cicatrices. Ces études sont surtout rétrospectives (69 %) et à un seul groupe de patients (84 %) : elles comparent mal les techniques entre elles.

Nous n’avons trouvé aucun texte officiel qui fixe la prise en charge du retrait d’un xanthélasma. Si vous envisagez un retrait, le médecin peut vous orienter vers un spécialiste ; avant toute décision, demandez au praticien le motif de l’acte et un devis écrit.

Parlez-en à votre médecin traitant

Prenez rendez-vous avec votre médecin traitant, montrez la plaque et demandez si un bilan lipidique est indiqué pour vous. Apportez la liste de vos médicaments et ce que vous savez des antécédents cardiovasculaires de votre famille. Le retrait, lui, pourra se discuter une fois ce point fait.